Идею создать собственное периодическое издание предложил ректор вуза Михаил Валентинович Драпалюк, тогда еще занимавший должность проректора по науке и инновациям ВГЛТУ. Непосредственное создание научного журнала легло на плечи доцента кафедры экономики и финансов Игоря Игоревича Шанина, который и сегодня ведет необходимую работу по выпуску и продвижению издания.
Изначально журнал создавался для повышения публикационной активности сотрудников вуза. Первый номер вышел в форме сборника работ международной заочной конференции. Было собрано два выпуска, в которые вошли 114 статей ученых со всей страны. В 2016 году издание было переформатировано в мультидисциплинарный научный рецензируемый журнал.
За 10 лет в свет вышло более 80 выпусков издания, в которых опубликованы статьи по самым разным направлениям, более 6 000 статей с суммарным числом цитирований 7 000 единиц.
В 2020 году руководство ВГЛТУ приняло решение о переформатировании журнала. Теперь качество статей полностью соответствует требованиям, предъявляемым к научным изданиям, входящим в перечень высшей аттестационной комиссии (ВАК РФ). Результатом плодотворной работы стало включение журнала ВГЛТУ «Актуальные направления научных исследований XXI века: теория и практика» в перечень ВАК РФ. По решению Министерства образования и науки РФ он соответствует паспорту научных специальностей 5.2.3. Региональная и отраслевая экономика и относится к категории К2 согласно решению ВАК РФ.